An application of theories of European integration to the South Caucasus region: In search of universal patterns in regionalintegration

Abstract

Bu tez, bölgenin tarihini, özellikle de geçen yüzyılı inceleyerek Güney Kafkasya'damuhtemel bir entegrasyon sürecinin olanaklarını tartışmaktadır. Bölgenin tarihini,sosyal ve kültürel dokusunu dikkate alarak Avrupa Birliği entegrasyon teorilerinin veaynı zamanda bazı yeni yaklaşımların bu doğrultuda taşıdıkları potansiyelideğerlendirmektedir. Bu teorilerden Yeni İşlevselcilik, Avrupa Birliği'ni açıklamaktasergilediği uzun vadeli başarısından dolayı seçildi. Sosyal İnşacılık bölgedeki etnikgerilimler nedeniyle, Liberal Hükümetlerarasıcılık ise Yeni İşlevselciliğe karşı etkili biranti-tez olması nedeniyle seçildi. Eştoplumsalcılık ise etnik, dini ve bölgeseluyuşmazlıklara idari bir çözüm olarak incelenmiştir.Tezin hipotezi, Güney Kafkasya halklarının bir entegrasyon projesini desteklemek içingerekli olan temel ortak değerleri paylaştıklarıdır. Ancak, bu tür zorlu bir projeninbaşlatılması için bazı kronik sorunların çözülmesi ve somut adımlar atılmasıgerekmektedir. Yeni İşlevselcilik, Liberal Hükümetlerarasıcılık ve Eştoplumsalcılık bukonuda bir dereceye kadar örtüşen çözümler sunmaktadır. Bu çözümlerden bazıları tümbölgeyi ilgilendirirken,bazıları ise belirli ülkelere özgüdür. Özellikle LiberalHükümetlerarasıcılık, ülkelere özgü sorunları ele almakta eşsiz bir araç işlevigörmektedir. Güney Kafkasya devletleri arasında siyasi entegrasyon zor olmaklaberaber mümkündür. Böyle bir girişimin başarısı ise büyük ölçüde temel bölgeselsorunların ve toprak anlaşmazlıklarının çözümüne bağlıdır.

This thesis discusses the possibilities of a probable integration process in SouthCaucasus by examining the history of the region, particularly the last century. Itprimarily evaluates the potential of integration theories of European Union as well assome new approaches by taking into consideration the history, social and culturaltexture of the region. Among those theories, Neofunctionalism was chosen for its longtermsuccess in explaining European Union. Social Constructivism was chosen due toethnic tensions in the region and Liberal Intergovernmentalism for being effective antithesisof Neofunctionalism. Consociationalism was also studied as an administrativesolution to ethnic and religious problems and territorial disputes.The hypothesis of the thesis is that South Caucasus peoples share basic common valuesthat are necessary to support an integration project. However, some chronic problemsneed to be solved and concrete steps must be taken in order to launch such a challengingproject. Neofunctionalism, Liberal Intergovernmentalism and Consociationalism offersomewhat overlapping solutions regarding this issue. Some of these solutions are issuesthat concern the whole region, while others are specific to certain countries. LiberalIntergovernmentalism, in particular, serves as a unique tool to address country-specificproblems. Political integration among South Caucasus states is difficult to succeedalthough possible. The success of such an initiative mainly depends on overcomingmajor regional problems and resolving territorial disputes.