How the political elites in Turkey perceive the political criteria required for full membership in the European Union

Abstract

Türkiye'nin Avrupa Birligi adaylıgı her zaman hararetli tartısmalara konu olmustur.Türkiye-AB iliskileri Türkiye'nin Gümrük Birligi'ne üyeliginden sonra Türkiye'ye üyelikmüzakerelerine baslama tarihinin verildigi 2004 Brüksel Avrupa Konseyi'ne kadar çalkantılıbir dönem geçirmistir. Avrupa Birligi Komisyonu, 1997'den beri tüm aday ülkeler için geçerliolan Kopenhag kriterlerinin yerine getirildigine kanaat getirmistir. Ancak 3 Ekim 2005' tebaslayan müzakerelerden bu yana Türkiye-AB iliskilerinde kötüye gidis gözlenmistir.Türkiye-AB iliskilerindeki inis ve çıkısları açıklayabilmek için AB üye devletlerininTürkiye'nin adaylıgını algılayıslarını ve entegrasyon projesinin Türkiye devletince nasılalgılandıgını çözümlemek gerekmektedir. Bu çalısmada, Türkiye'yi temsil eden birimlerinalgıları, politik kriterlerin yerine getirilmesinin bir iç politika gündemi maddesi oldugunugöstermektedir. AKP hükümeti ve güvenlik örgütlenmesi arasındaki güç iliskileri,Türkiye'nin siyasal gelenekleri ve Türk halkının kimlikler hakkındaki tutumunun degismesinigerektiren demokratiklesme/uygarlasma süreci politik kriterlerin yerine getirilmesinindevamında belirleyici etkenlerdir. AKP'nin Mayıs 2007'de basarısızlıkla sonuçlananAbdullah Gül'ü Türkiye Cumhuriyeti Cumhurbaskanı seçtirme girisiminden bu yanaTürkiye'de ülkenin gelecegine yön tayin edecek bir geçis süreci yasandıgı ispatlanmıstır

Turkey?s candidacy to the European Union has always been an issue of heateddiscussions. After the signature of the Customs? Union, the relations between Turkey and theEU passed some turbulent times until the Brussels European Council in 2004, when Turkeywas given a firm date for the start of accession talks. The EU Commission concluded that theCopenhagen criteria that apply to every state candidacy since 1997 had been sufficientlyfulfilled. However, since the beginning of negotiations on 3rd October 2005, the EU-Turkeyrelations have deteriorated.In order to explain the fluctuations in EU-Turkey relations, we have to understandhow the Turkish candidacy is perceived by the EU member-states, and how the integrationproject is perceived by the Turkish state. In this essay, the perceptions of the units thatrepresent the Turkish state show that the fulfillment of the political criteria is an object ofdomestic agendas. The power relations between the AKP government and the securityestablishment, the political traditions of the Turkish state and the democratization/civilianization process that brings the Turkish people in front of the need of re-orientation ofidentities are decisive factors for further fulfillment of the political criteria. Since theunsuccessful attempt of AKP to elect Abdullah Gül as President of the Turkish Republic inMay 2007, Turkey has proven that experiences a transitory period, the outcome of which willbe decisive for the future orientation of the country.