The demographic window of opportunity and the first demographic dividend: The case of Turkey

Abstract

Özellikle son yıllarda, demografik analizlerin önemi eğitim, sağlık ve ekonomi dedahil birçok alanda hızla artmaktadır. Araştırmalara demografik bakış açısının dahiledilmesi, analizlerin ve dolayısıyla elde edilen bulguların kalitesi, geçerliliği ve çokboyutluluğunu zenginleştirmektedir. Bu çerçevede, demografik dönüşümden geçerkentoplumlar için kaçınılmaz bir sonuç olan yaş yapısında gözlemlenen değişimlerindikkate alınması söz konusu toplumların ekonomik büyüme ve kalkınmalarınıdeğerlendirmede önemli bir role sahiptir. Diğer taraftan, literatürdeki geçmiş çalışmalaragöre söz konusu demografik unsurların ekonomik büyüme ve kalkınmaya sağladığıkatkı seviyesi, ilgili sosyo-ekonomik unsurlarla desteklenmesi durumunda önemli ölçüdeartış göstermektedir.Bu çalışmada, demografik dönüşümün sonucu olarak yaş yapısında meydanagelen değişimlerden kaynaklanan demografik fırsatların süre ve büyüklükleri,demografik fırsat penceresi ve birinci demografik kazanım kavramları kullanılarakTürkiye için hesaplanmıştır. Ek olarak, `Türkiye söz konusu demografik fırsatlardanbugüne kadar yararlanabildi mi?` ve `Türkiye'nin bu fırsatlardan gelecektefaydalanabilmesi mümkün mü?` sorularına cevap bulunması amaçlanmaktadır.Bulgular, Türkiye'nin geçmişte bu demografik fırsatlardan farklı seviyelerdefayda sağladığına işaret etmektedir. En yüksek kazanımların 1980'li yılların ikinciyarısında ve 2000'li yılların ilk yarısında elde edildiği tahmin edilmektedir.Hesaplamalara göre, söz konusu demografik fırsatların 2030'lu yıllarda da devamedeceği öngörülmektedir. Türkiye'nin söz konusu demografik fırsatlar sona ermeden nederece fayda sağlayabileceği, politika yapıcıların özellikle eğitim, sağlık, emek piyasasıyapısı ve ekonomideki yapısal dönüşümleri de içeren yüksek öneme sahipsosyoekonomik konulardaki kararlarına büyük oranda bağlıdır. Çalışma ayrıca, ülkeotoriteleri için rehber niteliğinde olacağı düşünülen sosyoekonomik projeksiyonlar ilebahsi geçen konularda politika önerileri sunmaktadır.

Especially in the recent decades, the importance of demographic analyses isrising rapidly in many fields including education, health and economics. The inclusion ofdemographic perspective in the researches enriches the quality, accuracy andmultidimensionality of the analyses and consequently their findings. In this respect,considering the changes observed in age structure, which is an unavoidableconsequence for the societies while they are undergoing demographic transition, has akey role in assessing the economic growth and development of these societies. On theother hand, the level of contribution of these demographic factors on economic growthand development increases considerably in case of being supported by related socioeconomicfactors according to the previous studies in literature.In this study, the timings and the magnitudes of the demographic opportunitiesarising from the shifts in age structures as a result of the demographic transition arecalculated by using the concepts of the demographic window of opportunity and the firstdemographic dividend for Turkey. In addition, it is aimed to find answers to thequestions `Could Turkey make use of these demographic opportunities so far?` and `Isit possible for Turkey to benefit from these opportunities in the future?`The findings suggest that Turkey benefited from these demographicopportunities in the past at various levels. It is estimated that the highest gains weremade in the second half of 1980's and the first half of 2000's. These demographicopportunities are anticipated to continue in 2030's according to the calculations. Towhat extent Turkey will manage to make use of these opportunities before theydisappear highly depends on the decisions of the policy makers about critical socioeconomicissues, especially including education, health, labor market structure andstructural transformations in the economy. The study also provides socio-economicprojections and policy suggestions regarding above mentioned issues, which arebelieved to be guiding for the authorities.