Pronunciation problems of Turkish students: Suprasegmental features

Abstract

Dil İnsanlar arasında iletişimi sağlayan önemli bir araçtır. Bununla birlikte dinleyici ile konuşmacı aynı dili kullanmasına rağmen bazen iletişimde kopukluklar meydana gelir. Bu gibi durumlarda iletişimi sağlaması gereken dil, anlaşılmaz olur. Özellikle yabancı dil öğrenen öğrenciler, o dili ana dili olarak kullanan kişilerle iletişimlerinde telaffuz farklılıkları nedeniyle sorunlar yaşamaktadırlar. Genelde telaffuz derslerinden bahsedildiğinde öğrenciler için problem olarak parçalı (segmental) sesletim öğeleri akla gelmesine karşılık, aslında anlaşılırlığı etkileyen asıl sorunun parçalar üstü (suprasegmental) sesletim öğelerinden kaynaklandığı söylenmektedir. Bu araştırmada İngilizce öğrenen Türk öğrencilerin telaffuzlarının, ana dili İngilizce olan kişilere göre anlaşılır olup olmadığı araştırılmış ve İngilizce öğrenen Türk öğrencilerin telaffuz-hata envanterinin çıkartılması amaçlanmıştır. Araştırmada Anadolu Üniversitesi Eğitim Fakültesi İngiliz Dili Eğitimi Anabilim Dalı'nda birinci sınıfta okuyan 20 öğrencinin anlık konuşmaları kaydedilmiş ve bu konuşmalar dört İngiliz ve altı Amerikalı İngilizce öğretmenlerine dinletilmiştir. Alınan değerlendirmeler sonucunda öğrencilerin telaffuz-hata envanteri çıkartılmıştır. Çalışmanın sonucunda İngilizce öğrenen Türk öğrenciler için vurgu, ritim ve tonlama gibi parçalar üstü sesletim öğelerinde yapılan hataların telaffuzu etkileyen en önemli hatalar olduğu ortaya çıkmıştır. Bu nedenle İngilizce öğretiminde telaffuz derslerine ve özellikle parçalar üstü sesletim öğelerinin öğretilmesine ihtiyaç vardır.

Language is an important means of communication between people. Although both speaker and listener use the same language, there are sometimes communication breakdowns. In such cases, the language becomes unintelligible especially students who are learning a foreign language have some problems due to pronunciation differences when they talk to a native speaker. When pronunciation lessons are considered, it is thought that the segmental features are problematic for students. However, the main factor affecting intelligibility is the suprasegmental features of pronunciation such as stress, rhythm, and intonation. The study attempted to determine whether the pronunciations of Turkish students are intelligible for native speakers and to take an inventory of the students' pronunciation problems. There were 20 first year students from Anadolu University Education Faculty English Teaching Department participated into this study. While they were speaking spontaneously on some topics, they were recorded. These speech samples were listened by 4 British and 6 American English teachers and by this way a pronunciation problem inventory was prepared. Based on the results of the study, problems of suprasegmental features such as stress rhythm, and intonation are found to be problematic for Turkish students. Among these problems, failure to blend well, to make smooth transitions between words or syllables is rated as problematic by 70.5% of the informants; stress on wrong syllable of words of more than one syllable is rated as problematic by 58% of the informants; unnatural intonation at the end of statements is rated as problematic by 54% of the informants; unnatural intonation in general questions is rated as problematic by 30.5% of the informants; improper division of sentences into thought groups is rated as problematic by 26.6% of the informants; Improper sentence stress is rated as problematic by 25% of the informants; and unnatural intonation in special questions;and unnatural intonation in direct address are rated as problematic by 10% of the informants. Therefore, it is important to teach pronunciation, especially suprasegmentals in schools.