In search of the provincial artist: Networks, services, and ideas in the Ottoman Balkans and the question of structural change

Abstract

Bu tez Osmanlı İmparatorluğu'nun özellikle Avrupa ana karasındaki bölgelerindeki sanat ve mimari üretimine sanatçının, diğer bir deyişle üretcinin perspektifinden ışık tutmayı amaçlamaktadır. Herşeyden önce, ondördüncü ve ondokuzuncu yüzyıllar arasında Osmanlıların Avrupa topraklarındaki sanat ve mimarinin tarihsel anlatısında sanatçının kendisine verdğimiz yer sorusu ile ilgilenmekteyim. Aynı şahıs ya da grupların cami, kilise, konut ve diğer yapı türlerinin inşa ve dekorasyonuna dahil olduklarını göz önünde bulundurarak hem Müslüman hem de Hıristiyan hami ve sanatçıların eserleri üzerinde çalıştım. Sanat tarihi alanında hem sanatın özerkliğini hem de `büyük sanat eserleri`nin altında yatan yaratıcı dehayı varsayan geleneksel çizginin aksine, tasarım ve üretim sürecindeki geleneklere dayalı sınırlamalar, uzlaşmalar ve nezaket kuralları gibi `olumsuz` faktörler ile ilgilenmekteyim. Aynı zamanda, yerel sanatçının Batı'da daha iyi bilinen meslektaşlarıyla ya da İstanbul'daki istisnai sanatçılar ile karşılaştırılması için değil, Osmanlıların belirli bir sosyal sistemi içerisinde faal olan bireyler olarak incelenmesi üzerinde çalışmaktayım. Çalışma hayatlarının olağandışılığı nedeni ile oldukça iyi belgelenmiş sanatçılar yerine çalışmamın odak noktasını eğilimlerin, modellerin, dinamiklerin ve geleneklerin uzun süreli bir bakış açısından tanımlanması ve anlamlandırılması oluşturmaktadır.Anahtar Kelimeler: Balkanlar, sanatçılar, yaratıcılık, merkez-periferi ilişikleri, iletişim ağları

This thesis seeks to shed light on the production of art and architecture in the Ottoman Empire - and more specifically its provinces in the European mainland - from the perspective of the artist, that is, the producer. Above all, I am interested in the question of the place we are to give to the individual artist in the historical narrative of the art and architecture in the Ottomans? European provinces between the fourteenth and nineteenth centuries. In recognition of the fact that the same individuals or workshops are recorded as involved in the construction and decoration of mosques, churches, residences, and other building types, I have studied works by both Islamic and Christian patrons and artists. In contrast to a traditional line in art-historical scholarship that supposes both the autonomy of art and creative genius underlying ?great works of art,? I am more interested in the `negative` factors in the processes of design and production, such as limitations due to traditions, conventions, and codes of decorum. I also study the `provincial artist` not merely in his relation to his better-known counterpart in the West or to singular personages in Istanbul, but as operating within a concrete system of Ottoman social practices. Rather than on the cases of artists whose careers were so exceptional that they were passably documented, the focus of my dissertation is on the identification and rationalization of trends, patterns, dynamics, and structures from a longue durée perspective.Keywords: Balkans, artists, authorship, centres/peripheries, networks