An empirical analysis of sectarian conflict in Iraq during the period of 2004-2016

Abstract

Son yıllarda Ortadoğu'da farklı etnik ve mezhepsel gruplar arasındaki çatışmalarınarttığını gözlemlemekteyiz. Irak'ta Şii ve Sünni gruplar arasında yaşanan çatışmalarbunun tipik bir örneğidir. Çatışmaların arkasında yatan nedenleri anlamak, şiddetindüzeyini düşürmede ve uyuşmazlıkları çözmede atılacak ilk adım olacaktır. ÖzellikleAmerikan işgali sonrasında Irak'ta farklı etnik ve mezhepsel gruplar arasındayaşanan şiddetin düzeyi daha da artmıştır. Bunun yanında Irak'ta bazı bölgelerdediğerlerine göre daha fazla çatışma yaşandığını gözlemlemekteyiz. Irak'ın bubölgelerindeki şiddet seviyesinin artmasına neden olan faktörlerin tespiti, Irak'ta vebenzer sorunlar yaşayan diğer Ortadoğu ülkelerinde şiddetin azaltılması sürecineyardımcı olacaktır. Bu bağlamda temel araştırma sorum şudur: Irak'ta özellikle 2004-2016 yılları arasında mezhepsel çatışmaların yaşanmasına sebep olan faktörlernelerdir? Bu soruyu cevaplamaya çalışırken bazı bölgelerin neden daha fazla çatışmayaşadığını bulmaya çalışıyorum. Bu tezin temel argümanı 'district' olarak ifadeettiğimiz bölge düzeyindeki bazı faktörlerin çatışma riskini arttırdığı yönündedir. Bufaktörler arasında Sünni nüfusun çoğunluğu oluşturduğu bir bölge olmak, yüksekdüzeyde etnik heterojenliğe sahip olmak, ekonomik açıdan gelişmemiş bir bölgeolmak ve yüksek yol yoğunluğuna sahip bir bölge olmak gibi değişkenler sayılabilir.

The conflicts among different ethnic and sectarian groups have become common inthe Middle East during recent years. The conflict between Shia and Sunni groups inIraq is a typical example of this. Understanding the causes behind the conflictswould be the first step to start reducing the level of violence and develop policies toresolve conflicts. Especially, after the US invasion of the country, the level ofviolence among ethnic and sectarian groups has escalated. Moreover, we observethat some districts experienced violence more than the others. The detection of thefactors that led to increase in the level of violence in these districts of Iraq would behelpful in the de-escalation process of the violence in Iraq and in other MiddleEastern countries experiencing similar problems. In this respect, my main researchquestion is what caused the emergence of sectarian conflict in Iraq especially duringthe period of 2004 – 2016. While focusing on this question, I seek to answer whysome districts encounter conflicts more than the others. The main argument of thisthesis is that there are some district level factors which increase the risk ofexperiencing ethnic violence in Iraq. These are being a Sunni majority district,having a high level of ethnic heterogeneity, being an underdeveloped district andhaving a high level of road density.