The role of symmetry and facial expressions of emotions in evaluation of attractiveness and perceived symmetry: An eye tracking study

Abstract

Sosyal etkileşimde yüzler, cinsiyet, yaş, çekicilik ve duyguların ifadesi gibi birçok bilgi taşır. Bu ipuçları arasından, çekicilik ve duyguların yüzsel ifadesi, bu bilgilerin adaptif öneminden ötürü daha hızlı işlenip değerlendirdikleri için daha yaşamsal olarak nitelendirilir. Çekiciliğin göstergelerinden biri olan simetri, birçok tür tarafından tercih edilir ve simetrik yüzler insanlar tarafından daha çekici olarak değerlendirilir. Bununla birlikte, duyguların yüzsel ifadeleri çekicilik değerlendirmelerine katkıda bulunur. Halihazırdaki araştırmanın amacı, çekiciliğin ve algılanan simetrinin değerlendirilmesinde simetrik ve orijinal yüz ifadelerinin rolünün, fizyolojik tepki toplayarak, göz izleme sistemi kullanarak incelenmesidir. Çalışmada Karolinska Directed Emotional Faces (KDEF) veri tabanından seçilen imajlar uyarıcı olarak kullanımıştır. Deneysel koşullar, imajların orijinal ve bilateral simetrik formlarının değerlendirilmesinden oluşur. KDEF?ten üç yüz ifadesi, nötr, yüksek uyarıcı pozitif (şaşkın) ve yüksek uyarıcı negatif (kızgın) olacak şekilde seçilmiştir. Katılımcılardan yüz imajlarını iki aşamada 9?lu Likert tipi ölçekte değerlendirmeleri istenmiştir: aşama I çekicilik değerlendirmesini ve aşama II simetri değerlendirmesini içerir. Deney sırasında fiksasyon süresini ve gözbebeği çapınının bilişsel yük, dikkat ve uyarılma açısından yorumlanması için göz bebeği tepkisi toplayabilen TOBII T120 göz izleme cihazı kullanılmıştır. Bu tez, katılımcıların çekicililik değerlendirmesi esnasında simetrik imajların daha çekici olarak değerlendirildiği bulgusunu replike etmiştir. Ek olarak, simetrik imajlara yapılan fiksasyon süresi uzun iken, gözbebeği çaplarının orijinal eşlerine oranla küçük olduğu bulunmuştur. Uzun fiksasyon süreleri dikkatle ilişkili olduğu için ve odaklanmış dikkat gözbebeğini küçülttüğü için, simetrik yüzlerin çekicilik değerlendirmesi sırasında dikkati yakaladığını söyleyebiliriz. Duyguları hesaba kattığımızda, nötr yüz ifadeleri, şaşkın ve kızgın yüz ifadelerinden daha fazla çekici olarak değerlendirmiştir. Ayrıca, yüksek uyaran afektif uyarıcılara yönelik fiksasyon süresi uzun ve gözbebeği çapı büyük bulunmuştur. Bu bulgular uyarıcının yaşam-kalımsal değerinin (uyarıcı) çekicilik değerlendirmesi esnasında fizyolojik tepki başlatmada önemli bir rol aldığını işaret eder. Fizyolojik tepkilerin, simetri değerlendirirken ortaya çıkmaması, simetri değerlendirmesinin otomatik işlemlemesine karşın, çekicilik değerlendirmesinde duyguyla etkileşime giren bilişsel süreçlerin varlığına işarettir. Bilgimiz dahilinde, bu çalışma, farklı simetri ve yüz ifadeleri koşullarında, yüzlerin öznel değerlendirilmesini, fiksasyon süresi ve gözbebeği tepkisi gibi fizyolojik tepkilerle beraber inceleyen ilk çalışmadır. Anahtar Kelimeler: yüz ifadesi, çekicilik, simetri, gözbebeği tepkisi, fiksasyon

In social interaction, faces convey plenty of information such as gender, age, attractiveness and expressions of emotions. Amongst these cues, attractiveness and facial expressions of emotions are considered more substantial, since processing and evaluation of such information rapidly has adaptive relevance in order to avoid or approach. One of the indicators of attractiveness, symmetry, is preferred by many species and it is known that symmetrical faces are rated as more attractive by humans. Moreover, facial expressions of emotions contribute to attractiveness judgements. The aim of the current study is to investigate attractiveness and perceived symmetry judgements for symmetric or original (asymmetric) facial expressions while physiological responses are collected through an eye-tracking system. We used a subset of expressions and images from the Karolinska Directed Emotional Faces (KDEF) as stimuli. The experimental conditions consisted of original and bi-laterally symmetric forms of face images. Three facial expressions are chosen from the KDEF with neutral, highly arousing positive (surprise) and highly arousing negative (angry) facial expressions. The subjects are asked to evaluate the face images in two phases: phase I consisted of attractiveness judgement and phase II consisted of symmetry judgement, both on a 9 point Likert scale. During experimentation, The TOBII T120 eye tracker that has pupillary response collection ability is used to facilitate interpretation of fixation duration as well as pupil diameter responses in terms of cognitive load, attention, and arousal. In this study, when the subjects judged attractiveness, the finding that symmetrical images are rated as more attractive is replicated. Moreover, we found that fixation durations to symmetrical images are longer while pupil diameters are smaller with respect to their original counterparts. Since, longer fixation durations are related with attention, and focused attention constricts pupil, we conclude that symmetrical faces capture attention during judgement of attractiveness. While considering emotions, neutral facial expressions were rated as more attractive than angry and surprised facial expressions. Furthermore, fixation durations and pupillary diameters are observed to be longer and bigger for highly arousing affective stimuli. These findings implicate that the survival value of the stimuli (i.e. arousal) play an important part in initiating physiological responses during attractiveness judgement. Physiological responses did not differ when subjects were asked to judge symmetry of the facial stimulus instead of their attractiveness leading into a conclusion that attractiveness judgements involve cognitive processes that interact with emotion compared to symmetry judgements, while symmetry judgements are limited to automatic processes. To the best of our knowledge this is the first study that investigates subjective judgments of faces under different symmetry and facial expression conditions along with physiological responses such as eye fixation duration and pupillary response.