Abortion in Turkey: Impacts of pronatalism and ethics of medical professionals on women`s pregnancy loss experiences

Abstract

Bu tez Türkiye'de kadınların gönüllü ve zorunlu kürtaj deneyimlerini incelemektedir. Araştırma,özel bir klinikte altı aydan fazla bir süre devam eden katılımcı gözlemi, 13 sağlık çalışanı vegebelik kaybı yaşamış kadınla yapılan mülakatları temel alarak gebelik kaybı sürecini etkileyensosyal ve siyasi unsurlara ışık tutmayı amaçlamıştır. Siyasi unsurları incelemek adına nüfuspolitikaları, Türkiye'de üreme üzerine yapılmış yasal düzenlemeler ve Adalet ve KalkınmaPartisi üyelerinin doğum-teşvik söylemlerine odaklanıyorum. Bunun yanında sağlık çalışanlarının kürtajakarşı ahlaki duruşunun sürece nasıl katkı sağladığını inceliyorum. Türkiye'de kanun, kadınlaragebeliğin onuncu haftası doluncaya kadar isteğe bağlı kürtaj hakkı tanısa da, hekimlerin büyük birçoğunluğu isteğe bağlı kürtaj yapmaktan kaçınmaktadır. Buna bağlı olarak özel bir hastanedeyürüttüğüm etnografik araştırmayla kadın doğum uzmanlarının, ebelerin ve hemşirelerin şahsideğerlendirmelerinin tıbbi operasyonları nasıl etkilediğini aktarıyorum. Son olarak, gebelik kaybıtecrübe etmiş kadınların anlatılarını çözümleyerek, onların annelik ve doğurganlık algılarına, vesüreç sonrası kendi bedenleriyle ilişkilerini inceliyorum.

This thesis aims to explore women's voluntary and involuntary abortion experiences in Turkey.Based on participant observation in a private clinic for over six months and 13 interviews withmedical professionals and women who experienced spontaneous abortion, this study aims to shedlight on the political and social factors that inform pregnancy loss process. To reveal the politicalfactors, I analyse the population policies, legal amendments on reproduction in Turkey, and pronatal discourses of Justice and Development Party (Adalet ve Kalkınma Partisi) in contemporaryTurkey. In addition to this, I explore how medical professionals' ethical approach towards abortioninform this process. Although legal code in Turkey allows women to have voluntary abortion inten weeks of gestation, a great majority of the clinicians avoid performing voluntary abortionbecause of their moral stance towards abortion. Therefore, secondly, through an ethnographicresearch in a private hospital, I investigate how personal position of the obstetricians, deliverymidwives and nurses can inform their medical practices. Lastly, I analyse women's narratives ofpregnancy loss, their perceptions on motherhood and reproduction, and their relations with theirbodies during post-pregnancy loss period.